Valaistuksen kyvyllä toistaa värejä on valtava merkitys – valaistusta suunniteltaessa tulisi aina huomioida värintoistoindeksi CRI

CRI:n (colour rendering index) eli värintoistoideksin avulla voidaan kertoa, kuinka aidon sävyisenä keinotekoinen valaistus toistaa värejä. Värintoistoindeksi on siis luku, joka asettuu nollan ja sadan välille; indeksiluvun ollessa nolla värejä ei voi havaita lainkaan ja indeksiluvun ollessa sata värit toistuvat täydellisesti.

CRI ei ole subjektiivinen arvio värien toistumisen laadusta ja tarkkuudesta, vaan se määritellään vertaamalla kahdeksan eri värin toistumista kahdessa eri valaistuksessa. Värintoistoindeksinsä valonlähde saa siis siitä, kuinka hyvin se toistaa värejä suhteessa täydelliseen värintoistoon. Esimerkki täydellisesti värejä toistavasta valaistuksesta on luonnollinen auringonvalo, ja niinpä sitä käytetään usein vertailuvalonlähteenä.